“医生，我就是最近肚子有点不舒服，用得着做肠镜吗？”55岁的老刘在消化内科门口，一脸不情愿。三个月前，他开始觉得肚子老是“胀气”、排便也不太规律，但总觉得是“上火”或者“吃坏肚子”，买点药对付一下就过去了。
直到这次体检，大便潜血呈阳性，医生建议尽快做肠镜检查。老刘急了：“我身边好几个朋友做出来是肠癌，我不敢查啊！”医生叹了口气：“肠癌，真有一半是这么一拖一拖拖出来的。你现在这些情况，反而是最该查的时候。”
很多人谈“肠镜”色变，却不知道，真正可怕的不是检查本身，而是长期忽视身体发出的信号。那肠癌在变“晚”之前，往往会给出哪些提醒？哪些异常绝不能再拖？下面这3种情况，尤其是第三种，很多人以为是“小毛病”，却常常是肠道在“喊救命”。
根据流行病学调查，我国结直肠癌发病率已位居常见恶性肿瘤前列，其中约60%–70%的患者，在确诊时已是中晚期。原因之一，就是早期症状不典型，被当成“痔疮、胃肠炎、上火”给拖过去了。
肠癌往往不是突然出现的，而是“腺瘤性息肉→早期癌→进展期癌”这样的缓慢过程，通常要经历5–10年。也就是说，如果能在息肉阶段或早期就通过肠镜发现并切除，很大一部分肠癌完全可以避免或实现长期生存。
问题在于：身体的一些“小变化”，经常被忽视。
身体出现这3种异常，最好别拖，尽快查肠镜
排便习惯改变：次数、性状都变了。原来排便一直很规律，突然出现大便次数变多或变少，时而便秘，时而腹泻；大便变得变细、像铅笔样，总觉得拉不干净；总有里急后重的感觉，老想上厕所，但拉不出来多少。
研究发现，结直肠癌患者中，超过一半在发病早期就有排便习惯改变。如果这种改变持续超过4周，又找不到明显饮食、药物等原因，就要提高警惕。
大便带血或长期“大便潜血阳性”：很多人一看到大便带血，就先给自己下结论：“肯定是痔疮。”事实上，直肠癌早期常表现为鲜红色血便，和痔疮极其相似，只有通过肠镜才能分辨。
需要注意的情况包括：大便表面或纸上反复出现鲜红或暗红色血迹；大便长期发黑、颜色明显变深（排除铁剂、部分药物及特殊食物）；体检时，大便潜血检查多次提示阳性。
有研究显示，连续2次以上大便潜血阳性的人群，罹患结直肠癌或腺瘤的风险明显升高。
如果还伴有腹痛、消瘦、乏力，就更不能再拖。
不明原因的消瘦、贫血、乏力：很多中老年人觉得“上了年纪，瘦点、累点很正常”，但如果出现半年内体重无意中下降超过5%（例如从70kg掉到66kg以下）；总是脸色苍白、心慌、头晕，化验提示缺铁性贫血；没干什么重活，就感觉疲乏无力。
这就要高度怀疑是否存在慢性失血或肿瘤消耗。结肠癌特别是右半结肠癌，常常以“隐匿失血+缺铁性贫血”为主要表现，肚子不一定很疼，反而容易被忽略。
如果以上三种情况里，你符合一条甚至不止一条，且持续超过几周，就非常建议和消化科医生好好聊一聊：是不是该做一次肠镜了？
什么时候该主动做肠镜？这几类人别再犹豫
肠镜不是“有病才做”的检查，而是预防肠癌的关键手段。一般建议：普通风险人群：从45岁开始做第一次肠镜，如结果正常，可每5–10年复查一次。
有家族史的人群：一级亲属有结直肠癌或腺瘤性息肉者，建议提前到40岁或比家人发病年龄提前10年检查。
有长期便血、排便习惯改变、原因不明的缺铁性贫血、长期腹痛不适等情况的任何年龄人群，都应尽早就医，听从医生安排是否做肠镜。
很多人害怕肠镜，是因为担心疼、尴尬。事实上，现在多数医院都可以选择无痛肠镜，在短暂麻醉下完成，安全性较高，绝大多数人醒来时检查已经结束。
要记住：做肠镜的那几十分钟，可能是在给自己的十年、二十年寿命“买保险”。
肠癌并不可怕，可怕的是一再拖延、回避检查，让本来可以“扼杀在萌芽”的小息肉，慢慢拖成晚期肿瘤。
如果你或家人最近在排便、体重、精神状态上出现了文中提到的那些异常，不妨把这篇文章转给他们看看，也尽早和正规医院的消化科、肿瘤科医生沟通，由专业医生根据你的具体情况判断是否需要做肠镜或其他检查。
参考资料:
《中国结直肠癌诊疗规范（2020年版）》中华医学会杂志社
《中国结直肠癌筛查与早诊早治指南（2020，北京）》中华预防医学会肿瘤预防与控制专业委员会
中国抗癌协会结直肠癌专业委员会.《结直肠癌筛查共识与建议》中华胃肠外科杂志.2019.
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